Durante año y medio, media internet repitió la misma cifra: seis kilos en doce semanas. Esa cifra venía de un solo estudio, y ese estudio ya no existe. Lo que queda cuando lo quitas es mucho más pequeño, pero es verdad.
Respuesta corta: el vinagre de manzana no adelgaza de forma apreciable. El estudio que hizo viral la idea, de Abou-Khalil y colaboradores en BMJ Nutrition, Prevention & Health (2024), prometía de 6 a 8 kilos en 12 semanas y la revista lo retiró en septiembre de 2025 por datos que no se sostenían. Lo que sigue en pie sirve para la glucosa después de comer, no para tu peso.
| Lo que se dice | Lo que hay detrás |
|---|---|
| «6 kilos en 12 semanas» | Estudio retirado en septiembre de 2025 |
| «Quema grasa» | Sin mecanismo demostrado en humanos |
| «Baja el pico de glucosa» | Cierto y medido, aunque modesto |
| «Cuanto más, mejor» | Falso. Por encima de 30 ml solo sube el riesgo |
| «En ayunas funciona mejor» | Sin evidencia. Funciona con la comida |
Este artículo no va del vinagre. Va de cómo un número que nunca fue cierto acaba repetido en cientos de webs, y de por qué sigue circulando en español casi un año después de que lo retiraran.
¿El Vinagre de Manzana Adelgaza de Verdad?
No de forma apreciable. Ningún vinagre crea un déficit calórico, que es lo único que hace perder grasa. Las diferencias medidas frente al placebo en el mejor ensayo disponible fueron reales, pero pequeñas, y se consiguieron bebiendo medio litro de preparado al día durante doce semanas.
Conviene ser preciso con el verbo. El vinagre de manzana no quema grasa: no existe ningún mecanismo demostrado en humanos por el que el ácido acético movilice tejido adiposo de forma relevante. Lo que se ha medido es otra cosa, más pequeña y más aburrida, y la explico un poco más abajo.
La grasa se pierde por una sola vía, que es gastar más energía de la que entra durante suficiente tiempo. Eso lo tienes desarrollado en qué es el déficit calórico y cómo se calcula. Cualquier alimento, suplemento o truco solo puede ayudar de dos maneras: haciendo que comas menos sin sufrir, o haciendo que gastes más. El vinagre no hace ninguna de las dos de forma medible.
¿Qué Decía el Estudio Que Retiraron?
Decía que 15 mililitros diarios de vinagre de manzana hacían perder entre 6 y 8 kilos en 12 semanas, con caídas del índice de masa corporal de casi 3 puntos. Se publicó en marzo de 2024 en una revista del grupo BMJ y de ahí saltó a la prensa de medio mundo en cuestión de días.
El ensayo se hizo en Líbano con 120 personas de entre 12 y 25 años, con sobrepeso u obesidad, repartidas en cuatro grupos de treinta: 5, 10 o 15 mililitros de vinagre de manzana al día, o placebo. Doce semanas.
Las cifras que reportaba eran enormes para una intervención tan pequeña. Seis kilos en tres meses es lo que consigue una dieta bien llevada con acompañamiento. Atribuirlo a una cucharada de vinagre era, ya en su momento, difícil de creer.
Por qué esa cifra tenía que haber levantado sospechas desde el primer día
Ninguna intervención dietética que no cambie lo que comes produce seis kilos en doce semanas. Cuando un resultado es mucho mayor que el de las herramientas que sabemos que funcionan, lo primero que hay que preguntarse no es «¿cómo lo hace?», sino «¿es verdad?». Ese reflejo es el que faltó en casi toda la cobertura.
¿Por Qué Lo Retiraron?
Porque los números no se sostenían. Estadísticos independientes encontraron grupos aleatorizados con distribuciones casi idénticas, valores de significación imposibles para el tamaño de la muestra, pruebas estadísticas mal aplicadas y análisis que no se podían reproducir. Además, el ensayo nunca se registró antes de empezar.
La revista publicó la retractación en septiembre de 2025, año y medio después. Los motivos, resumidos:
Los cuatro problemas que tumbaron el estudio
- La aleatorización no cuadra. Los cuatro grupos tenían edades e índices de masa corporal prácticamente calcados. Repartir 120 personas al azar y que salga eso es rarísimo.
- Los valores de significación eran demasiado buenos. Con treinta personas por grupo no se obtienen las probabilidades que reportaban.
- Método estadístico inadecuado. Usaron pruebas t independientes repetidas, que multiplican la probabilidad de encontrar diferencias donde no las hay.
- Sin registro previo. Un ensayo clínico se registra antes de empezar, precisamente para que nadie decida qué medir después de ver los datos. Este no lo estaba, y la revista lo exigía.
Los autores aceptaron la retractación y la describieron como errores honestos. Eso no cambia el resultado: la cifra que lanzó la moda no vale.
¿Queda Algo de Evidencia a Favor?
Queda, y es honesto reconocerlo. El ensayo japonés de Kondo y colaboradores, publicado en 2009, midió a 175 personas con obesidad durante doce semanas a doble ciego y encontró peso, índice de masa corporal, grasa visceral y triglicéridos más bajos en los grupos que tomaban vinagre que en el placebo.
Ese es el mejor estudio a favor que existe, y merece leerse con atención al detalle porque el detalle lo cambia todo. Los participantes bebían 500 mililitros diarios de una bebida que contenía 15 mililitros de vinagre (750 mg de ácido acético) o 30 mililitros (1.500 mg), frente a un grupo sin nada. Doce semanas seguidas.
Las diferencias fueron estadísticamente detectables, sí. Pero hay que ponerlas en contexto: son diferencias pequeñas, en un solo estudio, con financiación de la industria del vinagre, y a cambio de un ritual diario durante tres meses. Compáralo con lo que consigue subir la proteína o añadir dos sesiones de fuerza y la diferencia de rentabilidad es abismal.
Donde el vinagre sí tiene respaldo consistente es en otra cosa: atenuar la subida de glucosa e insulina después de comer. Hay un metaanálisis de ensayos clínicos que lo confirma, y el mecanismo probable es que el ácido acético ralentiza el vaciado del estómago. Eso ya lo desarrollé entero al hablar de los picos de glucosa y los trucos anti-pico, así que aquí no lo repito.
¿Cuánto Vinagre de Manzana Hay Que Tomar al Día?
Entre 15 y 30 mililitros, o sea una o dos cucharadas soperas, siempre diluidas en un vaso grande de agua y tomadas con la comida. Son las dosis que se han estudiado. Por encima de esa cantidad no hay más beneficio demostrado y sí más riesgo, y tomarlo puro no aporta nada.
| Cómo se toma | Cantidad | Cuándo | Qué esperar |
|---|---|---|---|
| Diluido en agua | 15-30 ml (1-2 cucharadas) | Con la comida | Menos subida de glucosa |
| En el aliño de la ensalada | Al gusto | Con la comida | Lo mismo, y sabe mejor |
| Puro, a cucharadas | – | – | Nada extra. Riesgo dental y esofágico |
| En ayunas | – | – | Sin ventaja demostrada |
| En cápsulas | – | – | Contenido de ácido acético muy variable |
Lo de las cápsulas merece un aviso aparte. La cantidad real de ácido acético que llevan no está estandarizada y ha habido casos documentados de lesiones en el esófago por comprimidos que se quedaron pegados. Si vas a tomarlo, tómalo líquido y diluido.
¿Tiene Riesgos Tomarlo Todos los Días?
Tres, y ninguno es dramático si lo diluyes. El desgaste del esmalte dental por acidez repetida, la irritación en personas con reflujo o gastritis, y la interacción con diuréticos e insulina por su efecto sobre el potasio y la glucosa. Con medicación crónica, consúltalo antes de empezar.
El del esmalte es el más real de los tres porque es acumulativo y no duele hasta que ya ha pasado. El vinagre tiene un pH en torno a 2,5 y el esmalte empieza a desmineralizarse por debajo de 5,5. Beberlo puro, a sorbos y varias veces al día es la peor combinación posible.
Cómo tomarlo sin castigarte los dientes
Dilúyelo siempre en un vaso grande de agua, bébelo de una vez en lugar de a sorbos a lo largo de la mañana, enjuágate con agua después y no te cepilles los dientes hasta pasada media hora: el esmalte queda blando justo después del ácido y cepillarlo entonces lo desgasta más. Si puedes, usa una pajita.
¿Merece la Pena Seguir Tomándolo?
Si te gusta y te sienta bien, adelante: diluido y con la comida es inofensivo y tiene un pequeño efecto sobre la glucosa. Lo que no tiene sentido es tomarlo con la expectativa de adelgazar, ni sustituir por él cosas que sí funcionan. El coste no es el vinagre, es la atención que se lleva.
Yo no le digo a nadie que lo deje. Le digo que lo coloque donde le corresponde, que es al final de la lista y no al principio. Y que revise una cosa incómoda: cuántas semanas lleva tomándolo religiosamente mientras la proteína, el descanso o las sesiones de fuerza siguen sin ordenarse.
El problema de los atajos pequeños no es que no funcionen. Es que ocupan el sitio mental de lo que sí funciona.
Ese patrón se repite con casi todo lo que se pone de moda. Pasó con la berberina como «Ozempic natural», con el extracto de té verde y con la idea de que beber más agua adelgaza. Siempre hay una cifra llamativa, siempre viene de poca gente y poco tiempo, y siempre acaba encogiendo cuando se mira de cerca.
Por Qué Este Caso Importa Más Que el Vinagre
Porque enseña a leer titulares. Un solo estudio pequeño, sin registrar y con resultados desproporcionados no es evidencia: es una hipótesis. Y cuando esa hipótesis se cae, casi nadie publica la corrección con el mismo altavoz que publicó la noticia.
Busca hoy en español «vinagre de manzana para adelgazar» y encontrarás artículos de 2024 y 2025, en medios grandes, repitiendo las cifras del estudio retirado. No están mintiendo a propósito: simplemente nadie ha vuelto a mirar. La retractación no vende tantos clics como la promesa.
Por eso el filtro que uso, y que te sirve para cualquier titular de nutrición que te llegue:
Cuatro preguntas antes de creerte un titular
- ¿Cuánta gente y cuánto tiempo? Menos de cien personas y menos de tres meses no decide nada.
- ¿El efecto es proporcional al esfuerzo? Si una cucharada hace lo que una dieta entera, algo falla.
- ¿Hay más de un estudio? Un resultado que solo aparece una vez suele no aparecer más.
- ¿Quién lo pagó? No lo invalida, pero cambia cuánto margen le das.
Si te quedas con una idea de todo esto, que sea esta: el vinagre de manzana no era el problema ni la solución. El problema es la facilidad con la que un número se convierte en verdad porque se repite mucho. Y la solución, aburrida como siempre, sigue estando en las cuatro o cinco cosas que ya sabes y que cuestan más que una cucharada.
Preguntas frecuentes
¿El vinagre de manzana sirve para adelgazar?
Muy poco, y bastante menos de lo que se cree. El estudio que popularizó la idea, publicado en BMJ Nutrition, Prevention & Health en marzo de 2024, afirmaba pérdidas de 6 a 8 kilos en 12 semanas. La revista lo retiró en septiembre de 2025 tras detectar valores estadísticos inverosímiles, datos brutos poco fiables y ausencia de registro previo del ensayo. Lo que queda en pie es el ensayo japonés de Kondo y colaboradores (2009), con 175 personas durante 12 semanas, donde las diferencias frente al placebo fueron reales pero pequeñas. Ningún vinagre crea un déficit calórico.
¿Cuánto vinagre de manzana hay que tomar al día?
Las dosis estudiadas van de 15 a 30 mililitros al día, es decir, entre una y dos cucharadas soperas, siempre diluidas en un vaso grande de agua y repartidas con las comidas. En el ensayo de Kondo se administraron dentro de 500 mililitros de bebida al día. Tomarlo puro, a cucharadas o en ayunas no aumenta ningún efecto y sí aumenta el riesgo para el esmalte dental y para el esófago. Más cantidad no da más resultado.
¿Es mejor tomarlo en ayunas o con las comidas?
Con las comidas. El único efecto del vinagre con respaldo consistente es atenuar la subida de glucosa e insulina después de comer, y para eso tiene que estar presente en la comida que provoca esa subida. Tomarlo en ayunas no tiene ninguna ventaja demostrada sobre tomarlo con comida, y expone el estómago vacío a una carga ácida sin ningún motivo. Aliñar la ensalada con vinagre consigue lo mismo que beberlo.
¿Qué riesgos tiene tomar vinagre de manzana todos los días?
Los tres más documentados son el desgaste del esmalte dental por la acidez repetida, la irritación del esófago y el estómago en personas con reflujo o gastritis, y la interacción con algunos medicamentos, sobre todo diuréticos e insulina, por su efecto sobre el potasio y la glucosa. Diluirlo siempre, no cepillarse los dientes inmediatamente después y enjuagarse con agua reduce buena parte del riesgo dental. Si tomas medicación crónica, consúltalo antes.
¿Por qué retiraron el estudio del vinagre de manzana?
Porque no resistió la revisión posterior. Varios estadísticos señalaron que los grupos aleatorizados tenían distribuciones de edad e índice de masa corporal casi idénticas, algo muy improbable en una asignación al azar real; que los valores de significación eran demasiado pequeños para el número de participantes; que se usaron pruebas t independientes múltiples, lo que dispara los falsos positivos; y que los análisis no se podían replicar. A eso se sumó que el ensayo no se había registrado previamente, requisito obligatorio de la revista.
Fuentes
- BMJ Group. BMJ Group retracts trial on apple cider vinegar and weight loss. Retractación del ensayo publicado en BMJ Nutrition, Prevention & Health en marzo de 2024. Septiembre de 2025.
- Oransky I. Study on apple cider vinegar for weight loss retracted after many raise concerns. Retraction Watch, 23 de septiembre de 2025.
- Kondo T, Kishi M, Fushimi T, Ugajin S, Kaga T. Vinegar Intake Reduces Body Weight, Body Fat Mass, and Serum Triglyceride Levels in Obese Japanese Subjects. Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry, 2009;73(8):1837-1843.
- Shishehbor F, Mansoori A, Shirani F. Vinegar consumption can attenuate postprandial glucose and insulin responses. Diabetes Research and Clinical Practice, 2017.